O presidente Luiz Inácio Lula da Silva desfrutou do desfile da escola de samba Acadêmicos de Niterói, cujo enredo é uma homenagem à sua trajetória, na Sapucaí, com ministros e presidentes de estatais ao seu lado. O evento ocorreu no início da noite do domingo, 15, e contou com a presença do prefeito Eduardo Paes, além de ministros do governo, presidentes de estatais e outras autoridades. Ainda assim, a participação de ministros foi vetada pelo Palácio do Planalto, devido ao risco de acusações de propaganda eleitoral irregular.
A participação do presidente Lula na festa na Sapucaí, em que ele acompanhou o desfile do camarote da Prefeitura do Rio de Janeiro, ao lado de ministros, presidentes de estatais e outros, tem sido objeto de críticas, que questionam o uso de verba pública para comparecer à festa. No entanto, é importante ressaltar que o Palácio do Planalto vetou a participação de ministros no desfile, bem como o uso de verba pública para comparecer à festa. Além disso, a primeira-dama, Janja da Silva, foi liberada para desfilar, pois não exerce cargo público. A presença de ministros e presidentes de estatais no evento reflete a importância da relação entre o poder público e a sociedade civil, bem como a busca por formas de fortalecer a democracia.
A participação de figuras públicas, como o presidente Lula e ministros do governo, na escola de samba reforça a importância da cultura como instrumento de cidadania e democracia. Além disso, destaca a relevância da parceria entre a Administração Municipal, o Governo Federal e a iniciativa privada em ações que visam melhorar a vida dos cidadãos. Assim, a festa na Sapucaí se constitui como um exemplo de como a participação popular pode ser fortalecida pelas instituições públicas, criando oportunidades para a valorização da arte e da cultura brasileira.